Первым, кто открыл полуостров, на котором стоит Сальвадор, был Америго Веспуччи в 1501 году.Город находится на берегу залива «Всех святых» - Baia de Todos os Santos.«Salvador» – означает «Спаситель».
В 1549 году Сальвадор стал первой столицей Бразилии. В 1763 году столица была перенесена в Рио-де-Жанейро. С тех пор город потерял свое значение как экономический и политический центр, но по- прежнему, остался центром бразильской культуры, где перемешалась африканская и европейская расы. Население Сальвадора насчитывает 2,6 миллиона человек, город является 4-м по величине городом страны и столицей штата Баия.
Считается, что в городе 365 церквей. Каждая церковь, фазенда или форд несёт в себе следы колониального прошлого.
Город разделён на 2 части: нижний город, расположенный на уровне моря, в пределах которого находится старая бухта и торговый квартал, главной достопримечательностью которого является Модело Маркет - место, где женщины Баии в белых колониальных платьях продают экзотические фрукты и кушанья с не менее экзотичными названиями ( ватапас, акараджес, ксинксинс), где также можно посмотреть выступление по капоэйре - боевому искусству рабов; и верхний город, добраться до которого можно по каменной лестнице или на фуникулёре Ласерда Лифт. Здесь можно найти старые правительственные здания, музеи, церкви и лучшие произведения городской архитектуры.
Окрестности Сальвадора значительно отличается от цветущих южных штатов,но это не мешает жителям Сальвадора славиться по всей Бразилии своим непринужденным веселым нравом, что превратило город в любимое место отдыха и развлечений как бразильцев так и иностранных туристов.
Уличные праздники буквально сотрясают Сальвадор почти каждый месяц. Карнавал в Сальвадоре не похож на карнавал в Рио. Процессии движутся по всем улицам города, наполняя его огнём и весельем. Сочетание пляжей, моря, солнца и достопримечательностей делают этот город заслуживающим посещения.
В верхнем городе, или Сидаде-Альта, сосредоточены почти все старинные здания. Особенно очарователен район Пелуриньу . Здешние дома пастельных тонов (ХVII и ХVIII вв.) считаются лучшими образцами подобной архитектуры Нового Света. Основная достопримечательность - рынок Меркаду-Моделу, где торгуют ремесленники. Здесь продается типичная баиянская одежда, украшенная белыми кружевами.
Как и Рио, жизнь в Сальвадоре протекает на пляжах. Самый близкий от центра города пляж Барра. Он хотя и небольшой, но чрезвычайно популярный. Примерно в 80 км к северу от Сальвадора находится Прайа-ду-Форти - чистый, протянувшийся на 11 км белый песчаный пляж, который окружают 100 тыс. кокосовых пальм. Здесь размещается заповедник морских черепах, поэтому в целях сохранения природной красоты строительство отелей и ресторанов ограничено.
